Смитианту любят за элегантные колокольчатые цветки и мягкие, бархатистые листья. Чтобы растение цвело каждый год, в зимнее время его необходимо держать в прохладном помещении.

Родина смитианты - это Центральная Америка, а именно Мексика и Гватема­ла. К роду Smithintha относится несколь­ко видов, на основе которых было выведе­но множество новых сортов. Род назван в честь художницы ботанического сада Кью (Англия) Матильды Смит (1856-1926).

Цветы и цветение

Колокольчатые цветки смитианты появляются с лета до глубокой осени. Они соб­раны в рыхлые верхушечные кисти. Венчик цветков удлинен­но-колокольчатый, с коротки­ми, отогнутыми долями. Цветки красиво возвышаются над бар­хатистыми листьями. У ботани­ческого вида цветки ярко-желто-оранжевые с красными пятнами в зеве. У гибридных сортов сми­тианты цветки могут быть самой причудливой окраски, например, желто-оранжево-розовой или жел­то-розовой.

Характер роста

Молодые смитианты - это невысокие растения компактной формы. Спустя не­сколько лет растения могут достичь даже 90 см в высоту. В продаже встречаются и карликовые сорта, достигающие всего 30 см в высоту. Каждый год после окончания цветения надземная часть растения отмирает, а весной из чешуйчатого корневища вырастает новая. Лучшее место  для выращивания смитианты - это частично затененное окно. Поставьте смитианту так, чтобы были хорошо видны листья и цветки растения.

Размножение Листовые черенки

1. Листья смитианты с черешками посади те в небольшие емкости, наполненные влажной торфяной смесью.

2. Поставьте емкости с листовыми черен­ками на подогреваемое снизу место.

3. К концу вегетационного сезона черенки станут силь­ными растениями, надзем­ная часть которых отомрет с началом периода покоя, однако весной из корневи­ща появятся новые побеги.

Семенное размножение

1. Мелкие семена смитианты сеют на по­верхности влажной, стерилизованной поч­вы, их не присыпают землей, так как семе­на смитианты прорастают на свету.

2. Емкости с семенами поместите в теплич­ки и накройте их сверху газетой. Де­ржите их в помещении с

температурой 24-25°С.

3. Через 2 недели, когда появятся сеянцы, перене­сите емкости в светлое помещение.

Полив и подкормка

Весной и летом, когда рас­тение находится в фазе ак­тивного роста, оно нуждает­ся в умеренном поливе. Меж­ду поливами почва должна просыхать. Зимой смитианту не поливают вообще. Весной и летом ее подкармливают обогащенными калием удоб­рениями. Делают это во вре­мя каждого второго полива (удобрения добавляют в по­ливочную воду). Зимой сми­тианту не подкармливают.

Уход

Смитианта нуждается в тща­тельном уходе - в обычных комнатах ее выращивать не­легко. Чтобы растения сохра­няли компактную форму, ре­гулярно прищипывайте вер­хушки их побегов. Смитиан-ту пересаживают ранней вес­ной. Ее сажают в торфяную землю. Корневища по одно­му сажают в широкие и плос­кие емкости, поскольку у рас­тения разрастающаяся по по­верхности корневая система.

Выбор места

Смитианта отлично растет в полутени. Не выставляйте ее на яркое солнце, посколь­ку яркое освещение вызыва­ет неравномерный рост рас­тения и появление ожогов на листьях. Весной и летом обеспечьте смитианте темпе­ратуру 18°С. Ставьте горшки в наполненные водой миски с галькой. На зиму поставьте горшки с корневищами в хо­лодное, но не промерзающее помещение.

Сорта

Цветки смитианты напоми­нают маленькие колокольчи­ки. Смитианта - это близ­кая родственница ахименеса и узамбарской фиалки. Извес­тны такие ботанические ви­ды, как Smithiantha aurantiaca с золотисто-желтыми цвет­ками и округлыми, коричне­выми листьями, Smithiantha cinnabarina с серыми листья­ми и красными цветками и Smithiantha laui со светло-сиреневыми цветками. 'Little One' - это сорт с оранже­выми цветками.

"Smithiantha aurantiaca"

"Smithiantha cinnabarina"

"Smithiantha laui"

"Little One"

Покупка

В продаже встречается редко. Летом можно поискать в специальных питомниках. Выбирайте смитианту со здоровыми листьями и мно­гочисленными бутонами. При хорошем уходе смитианта цветет ежегодно. После цветения растение нужно поставить в про­хладное помещение. Цена зависит от возраста и сорта растения.

Возможные проблемы

Деформированные листья

Деформированные листья могут быть признаком поражения растения тлей. Если обнаружили вредителей, опрыскайте растение мыльной водой. Если это не поможет, то воспользуйтесь по ходящим инсектицидным препаратом.

Белокрылки

Слабый рост и различные поражения листьев могут быть следствием повреждения смитианты белокрылкой. Д борьбы с вредителями необходимо использовать подходящие системные инсектициды (их добавляют в воду, которой поливают растение, а в организм вредителей с попадают вместе с растительными соками).