Агератум Хоустона - это компактный однолетник с частично одревеснева­ющими побегами и продолжительным временем цветения. Это идеальное растение для посадки в цветочные ящики и горшки на балконе и в патио.

Название родаAgeratum произошло от греческого ageratos - «вечно мо­лодой», оно указывает на продолжитель­ное цветение растения.

Листья агератума Хоустона (второе на­звание растения - агератум мексиканский) сердцевидные, с зазубренными краями. Они покрыты мягкими волосками. Во время цве­тения растения радуют глаз розовыми, фи­олетово-розовыми, белыми или ярко-си­ними соцветиями-корзинками, покрываю­щими все растение целиком, под ними по­рой даже не видно листьев. В каждом цвет­ке агератума есть и тычинки, и пестики. Цветки опыляют бабочки и шмели.

Агератум Хоустона известен не толь­ко как красивое декоративное растение. Это и ценный лекарственный вид. Агера­тум обладает болеутоляющим действием. Лечебные субстанции находятся в рас­тительных соках агератума. Известно, что во многих случаях это растение эф­фективнее синтетических анальгетиков, кроме того, его можно прикладывать и к открытым ранам.

Характер роста

Благодаря новейшей технике в области разведения садовых растений были выве­дены семена, из которых вырастают агератумы высотой 15-30 см (зависит от сор­та). Агератум Хоустона рекомендуется вы­ращивать в цветочных горшках диаметром не более 13 см.

Экспозиция

Агератум Хоустона - это растение, от­личающееся продолжительным цветени­ем, поэтому заслуживает того, чтобы рас­ти на самом видном месте. Можно выра­щивать рядом сразу несколько растений, благодаря этому будет сильнее цветовой эффект. В патио рекомендуется выра­щивать такой сорт, как 'Esparanza'. Это очень компактное растение. Оно зацве­тает раньше других сортов. Кроме того, 'Esparanza' можно размножать черенка­ми, это его главная отличительная черта, другие агератумы размножают семенами.

Семенное размножение

1. Семена агератума Хоустона высевают в оранжерею или в ящички в феврале или в мар­те. Ящички ставят на теплый подоконник или на полку над батареей отопления.

2. Семена агератума Хоустона прорастают примерно две недели. Когда появятся всходы агератума, нужно обеспечить растениям температуру примерно 15-18°С.

3. Когда на сеянцах появится вторая пара листьев, их пикируют в ящички на расстоянии 5 см друг от друга или в отдельные цветочные горшки.

4. Перед тем как вынести растения на улицу или высадить их в грунт, их нужно закалять. Днем вы­носите растения на улицу в защищенное от ветра и яркого солнца место, на ночь забирайте домой.

Уход

Агератум Хоустона - это не­прихотливое растение, ко­торое роскошно цветет, ес­ли растет в питательной поч­ве. Регулярно прищипывайте верхушки роста, чтобы расте­ние было компактным, и уда­ляйте увядающие цветки, что­бы растения дольше цвели. Агератум можно посадить в горшки, наполненные обык­новенной цветочной землей. Это однолетник, поэтому в пересадке он не нуждается.

Полив и подкормка

Агератум Хоустона нуждается в умеренном поливе. Однако помните, что поливать расте­ние нужно очень осторожно, чтобы не намочить листья и цветки. Почва в цветочном горшке с растением всегда должна оставаться влажной. В течение всего сезона раз в две-три недели подкарм­ливайте агератум Хоустона растворенными в воде уни­версальными комплексны­ми удобрениями.

Выбор места

Агератум Хоустона лучше всего растет на светлых сол­нечных местах. Это доста­точно теплолюбивое клум-бовое и горшечное растение, однако его нужно беречь от слишком высоких темпера­тур и защищать от прямых солнечных лучей, особенно в полуденные часы. Агератум Хоустона - это однолетнее растение, которое отмирает с приходом первых осенних заморозков.

Сорта

Лучше всего выращивать в цветочных горшках и ящиках компактные сорта агератума Хоустона. Обратите внимание на растения линии Hawaii, которые не достигают более 15 см в высоту. Их семена обычно встречают­ся в виде смеси разноцветных растений - розовых, синих и белых. Сорт 'BlueMink' -это очень популярный сорт высо­той 20-30 см с ярко-синими цветками. Сорт 'Blue Danube' - это компактное растение со светло-синими цветками.

Покупка

Семена покупают ранней весной или в конце зимы, саженцы - в мае-июне. Покупайте крепкие сажен­цы. Выбирайте небольшие саженцы, они быстрее при­живаются, их легче пере­возить.

Агератум Хоустона - это однолетник, который от­мирает осенью. Семена и саженцы агератума недороги.

Возможные проблемы

Светлые листья

Если листья агератума Хоус­тона светлеют, а рост рас­тения останавливается, зна­чит оно растет при слишком низкой температуре возду­ха или его слишком рано вы­садили в открытый грунт. Пе­ред тем как вынести растения на улицу, их нужно закалять. Лучше всего выставлять аге­ратум на улицу, когда мину­ет опасность возвратных за­морозков.

Почернение цветков

Если цветки агератума Хоус­тона почернели и покрылись плесенью, значит растение поражено грибковым забо­леванием. Удалите больные

цветки агератума и немно­го проредите побеги, чтобы улучшить циркуляцию возду­ха. Не лейте воду на листья и цветки.