Портулакария африканская - это очень простой в уходе суккулент, который выращивают ради мелких, толстых, лимонно-зеленых листьев. Ее часто ис­пользуют как часть коллекции кактусов, однако красива она и как солитер.

Это растение является единственным видом своего рода; это медленнорасту­щий вид, однако со временем он может до­стичь поистине впечатляющих размеров. Портулакарию африканскую выращивают ради красивой формы.

В естественной среде, в жарких и сухих ре­гионах Южной Африки, в конце весны или в начале лета портулакария африканская дает небольшие соцветия невзрачных, свет­ло-розовых цветков, на месте которых раз­виваются розоватые ягоды. И цветки, и яго­ды очень редко появляются на выращива­емых в домах растениях. В некоторых ре­гионах Африки этим растением, как и тол-стянкой овальной, питаются слоны. Не пу­тайте это растение с портулаком огородным (Portulaca oleracea), сильно ветвя­щимся стелющимся однолетним расте­нием, которое употребляют в пищу, добавляют в салаты.

Характер роста

Портулакария африканская - это медлен­норастущее растение, однако иногда оно достигает 3,5 м в высоту и 1,2 м в ширину. Округлые или овальные, лимонно-зеленые листья достигают всего 12 мм в диаметре, они гладкие и мясистые. Иногда концы лис­тьев заканчиваются колючками. Многочис­ленные серо-бурые стебли растения со вре­менем растут в горизонтальном направле­нии. У взрослых растений крепкий ствол. Растению можно придать нужную форму при помощи регулярной обрезки. Порту­лакарию используют для бонсаев.

Размножение

Если портулакария сильно разрослась, то летом ее можно размножать черенка­ми. На каждом листовом черенке долж­но быть по 2-3 листа; обрежьте черен­ки у самого основания листа и оборвите нижний лист. Подсушите черенок в тече ние 12-24 часов. Затем посадите в цвето­чный горшок диаметром примерно 6 см на глубину 3-4 см. Сажайте в землю для кактусов. Поставьте растение на затенен­ное место. Не накрывайте пленкой. Когда корни целиком заполнят цветочный гор­шок, пересадите.

Правильный уход

На самом деле портулакария африканская не нуждается в трудоемком уходе, однако она будет более привлекательно смотреться, если вы уделите ей хотя бы немного внимания. Подберите для растения наиболее подходящее - солнечное и теплое - место. Лучше всего выращивать портулакарию африканскую на юж­ном подоконнике, поскольку там растение будет хорошо себя чувст­вовать даже в зимний период, когда портулакарии требуется темпера­тура не ниже 10°С и хорошее освещение. Летом полив растения дол­жен быть умеренным. Поливайте портулакарию африканскую только после того, как подсохнет почва в цветочном горшке. Посадите это растение в большой, стабильный цветочный горшок, который не пе­ревернется под тяжестью поникающих стеблей портулакарии. По­садите портулакарию афри­канскую в водопроницаемую почву для кактусов или в землесмесь из песка и глинистой земли. Когда корни целиком заполнят цветочный горшок, пересадите растение.

Во всей красе

Густо поросшие листьями стебли портулакарии афри­канской и стелющиеся моло­дые стебли этого растения живописно поникают через края горшка. Можно также посадить портулакарию в цветочный горшок, закреп­ленный на стене. Со време­нем растение сильно разра­стается, тогда поставьте портулакарию африканскую на небольшой столик, чтобы в полной мере оценить крепкие стебли и лимонно-зеленые листья.

Выбор места

Портулакария африканская лучше всего себя чувствует на ярком солнце, чем боль­ше солнца, тем лучше. Если летом установилась сильная жара, то портулакария афри­канская будет хорошо себя чувствовать на улице. Летом растение хорошо себя чувс­твует при комнатной темпе­ратуре. Зимой, во время по­коя, постарайтесь обеспечить растению температуру не ни­же 10°С.

Полив и подкормка

Летом портулакария афри­канская нуждается в умерен­ном поливе, перед тем как полить растение, убедитесь в том, что почва в цветочном горшке просохла. Зимой по­лив должен быть экономным. Два раза в месяц понемногу поливайте растение. Весной и летом подкармливайте пор­тулакарию африканскую раз в две или три недели. Вноси­те комплексное удобрение. Зимой не подкармливайте.

Покупка

Портилакарию лучше всего покупать весной. Выбирайте наиболее компактное растение с многочисленными листьями. Убе­дитесь, что портулакария не повреждено щитовка­ми или гнилью корней. При хорошем уходе растение будет расти в доме много лет. Портулакария африканская - недорогое растение.

Возможные проблемы

Войлочники

Это белые пушистые комо­чки на нижней стороне лис­тьев растения и на стеблях. Смойте вредителей сильной струей воды, оставшихся вой­лочников удалите при помо­щи смоченной в подходящем инсектициде ватки.

Гниль корней

Желтеющие и увядающие листья портулакарии афри­канской могут быть призна­ком поражения гнилью кор­ней. Зимой старайтесь не по­ливать такое растение слиш­ком обильно и обеспечьте ему тепло.

Щитовки

Эти небольшие, бурые, блес­тящие насекомые появляются на стеблях и нижней части листьев портулакарии. Осторожно соскребите щитовок с растения при по­мощи зубочистки или сними­те смоченной в инсектициде ваткой.