Большая часть представителей семейства ластовневых (Asclepiadaceae) - это теплолюбивые растения, растущие в тропиках, главным образом в Африке. В Европе широко распространен ластовень обыкновенный (Cynanchum vincetoxicum, или V. officinale), а в последнее время стал час­то встречаться и занесенный из Северной Америки ластовень сирий­ский (Asclepias syriaca).

К семейству ластовневых принадлежат и многие из выращиваемых в комнатах красиво цветущие растения, например восковой плющ, или хойя мясистая (Hoya carnosa), - вьющийся кустарник с блестящими мясистыми листьями и зонтиками белых или розовых, словно вылеп­ленных из воска, душистых цветков. К ластовиевым относится и такой суккулент, как стапелия (Stapelia), крупные и плоские цветки которой имеют необычную окраску и запах, напоминающий запах гнилого мяса.

К данному семейству относится и церопегия, обладающая длинны­ми свисающими или стелющимися побегами. Известно свыше 150 ви­дов этого рода. В комнатных условиях выращивают церопегию Вуда из Южной Африки с супротивными сердцевидными слегка мясистыми листьями с темно-зелеными пятнами на серебристом фоне. Тонкие свисающие стебли отходят от клубневидного корневища, чаще называ­емого клубнем. В нем содержатся запасы воды и питательных веществ. Небольшие клубни, образующиеся в пазухах листьев, легко укореня­ются во влажной земле. Зубцы кувшинкообразного венчика цветка церопегии срастаются своими верхушками, в результате чего появляются ажурные фонарики с пятью отверстиями на верхушке.

Церопегия неприхотлива и хорошо растет в комнатных условиях. Обычно ее содержат в подвесных кашпо как ампельное растение.

Стебли вырастают до 1 м в длину, а ди­аметр отдельных листьев достигает 1,5-2 см. Растет довольно быстро новые стебли по­являются из клубней, растения постепенно раз­растаются в ширину. Телесно-розовые или фиолетово-зе­леные цветки появляются на стеблях летом.

Клубневидные корневища церопе­гии используют в качестве подвоя для прививки других растений из семейства ластовневых.

Выбор места

Хорошо растет при ярком, но рассеянном свете. Растение, размещенное на слишком осве­щенном солнцем месте, становится менее изящ­ным. Его междоузлия укорачиваются, а листья приобретают фиолетовый оттенок. И напротив, при недостатке света стебли вытягиваются слишком сильно, а листья мельчают и мрамор­ный рисунок на них исчезает. Растение помещают в подвесную цветочную посуду, которую прикрепляют к оконной раме, лучше на окне, обращенном на восток или запад. Летом растение можно вынес­ти на солнечный балкон или веранду. Обратно в дом церопегию заносят осенью, когда ночи ста­новится холодными.

Уход

Церопегия любит, чтобы днем было тепло (21-23 С), а ночью прохладно (10-15 С). Растение хорошо переносит жару и прямые сол­нечные лучи. Зимой, открывая форточку, не подморозьте чувствительные к холоду клубни. Хорошо растет в любой богатой пита­тельными веществами и легкой почве. Лучше использовать смесь л истовой земли, крупнозер­нистого песка и кусочков древесного угля. Не забудьте в горшок насыпать слой дренажа.

При правильном уходе церопегия может жить в комнате многие годы. При выра­щивании по отдельности стебли церопегии луч­ше прикреплять к тонкой решетке, чтобы можно было любоваться листьями с разных сторон, но лучше стебли церопегии пустить среди других суккулентов.

Полив и подкормка

В период вегетации растение поливают, когда земля с поверхности слегка подсохнет. Зимой полив ограничивают, изредка слегка опрыскивая и следя за тем, чтобы земля не пересохла и листья не увяли. Но влаж­ной почве корни и корневища загнивают. Церо­пегия хорошо переносит сухой воздух. Подкармливать начинают весной и кончают в августе. Раз в месяц растение полива­ют раствором комплексного удобрения, разбавляя его вдвое по сравнению с тем, что указано на Этикетке. Можно использовать специальное удобрение для суккулентов, а изредка и органи­ческое удобрение.

Пересадка

Пересаживают раз в 2-3 года, жела­тельно весной или летом, лишь сильно разрос­шиеся экземпляры. При пересадке старую почку слегка и осторожно стряхивают, стараясь не по­ломать чрезвычайно хрупкие стебли. Использу­ют широкие и мелкие цветочные горшки или плошки, в которых нижние слои почвы не будут закисать.

Размножение

Весной или летом растение раз­множают черенками, а также воздушными клуб­нями. Черенки укореняют после того, как срез хорошо подсохнет. Посаженные в землю клубни быстро укореняются.

Возможные проблемы

Недостаток света

Листья скручиваются и те­ряют характерную окраску - мало света. Перенесите расте­ние ближе к свету. Вытянув­шиеся стебли срежьте.

Избыток света

Листья краснеют, междоузлия короткие - слишком яркое осве­щение. Притеняйте растение или перенесите его в более тени­стое место.

Слишком влажная почва

Старые листья преждевре­менно желтеют и опадают - слишком влажная почва и низ­кая температура. Поливайте умеренно, особенно зимой. Не допускайте сквозняков.

Мучнистый червец

В пазухах листьев появляется липкий белый ватообразный пушок - мучнистый червец. Обычно вредитель нападает па корни. Не­пораженные побеги пустите на черенки, а оставшуюся часть рас­тения уничтожьте.