Эфирные масла, содержащиеся в лимонной траве, придают блюдам ярко вы­раженный лимонный запах. Наиболее популярным культурным видом данно­го рода является Cymbopogon citratus, растущий в Индии и на Шри-Ланке.

Характер роста

Травинки лимонной травы пряморослые, образуют густые, пышные заросли. Листья

с острыми краями сначала растут верти­кально, а позже дуговидно изгибаются в верхней части, благодаря чему образуют эффектные заросли.

В естественной среде лимонная трава достигает 1,5 м в высоту и до 1 м в шири­ну. В домашних условиях рост растения ог­раничивают размеры горшка. В зависимос­ти от предоставленного пространства рас­тение может достигать до 60 см в высоту.

Размножение

Наилучший способ размножения лимонной травы - это деление разросшихся и хорошо укоренившихся экземпляров. Ранней весной отделите от материнского растения укоренив­шийся стебель и посадите его в цветочный горшок диаметром 8 см, наполненный универ­сальной почвой. Кроме того, лимонную траву размножают и семенами.

Семенное размножение

Высевайте семена в период с января по март. Высевайте семена во влажную почву для посева семян, присыпьте тонким слоем земли.

Поставьте емкость с посеянными семенами в полиэтиленовый пакет, чтобы поддержать высокую влажность воздуха. Поставьте ее в поме­щение с температурой 20-25°С. Семена прорастут через 3-5 дней.

Когда растения подрастут, пересадите их в отдельные горшки диа­метром около 8 см и поставьте в теплое и светлое помещение. Через 6-8 недель пересадите растения.

Цветки и цветение

Лимонная трава в домашних условиях не цветет или же образует немногочисленные цветки (в конце лета - начале осени). Цвет­ки лимонной травы собраны в верхушеч­ные соцветия длиной до 5 см.

Экспозиция

Лимонная трава образует эффектные за­росли, а в больших цветочных горшках представляет собой главный элемент до­машней цветочной композиции. Вокруг расставьте другую зелень, например, ба­зилик, мяту или петрушку.

Уход

Лимонная трава нуждается в регулярном поливе и ежедневном опрыскивании во время периода роста. Удаляйте увядаю­щие листья. Если летом растение растет на террасе, то до наступления холодов заберите его в дом. Лимонную траву сажают в плодородную, глинистую почву для горшечных растений. Сажайте ее в цветочный горшок диаметром около 13 см. Если в этом есть необходимость, то весной пересадите траву в большой горшок.

Полив и подкормка

Во время интенсивного роста, с конца весны до середины осени, лимонная трава нуждается в регулярном поливе. Земля в цветочном горшке постоянно должна быть влажной. Зимой поливайте растение экономно, ни в коем случае не заливайте корни этого необычного растения. Во время активного роста раз в месяц подкармливайте лимонную траву комплексным удобрением.

Выбор места

Поставьте лимонную траву на видное место, подальше от  холодных сквозняков. Летом переставьте ее на защищенный от ветра участок террасы. Зимой минимальная температура для роста этого растения- это 10 С. Лимонная трава нуждается в умеренной влажности воздуха; в помещениях с центральной системой отопления поставьте горшок с растением на наполненную водой подставку с галькой.

Использование

Стебли этой ароматной лимонной травы придают блюдам нежный лимонный вкус; эта зелень особенно популярна в блюдах тайской кухни. Мясистые стебли лимонной травы легко согнуть. Их добавляют в блюда целиком, а перед подачей на стол вынимают. Можно удалить твердые наружные части растения, а центральную часть измельчить. Отдельные стебли вырезают у самого основания, а листья используют в чаях.

Покупка

Это растение и семена нелегко найти в продаже. Стебли растения можно приобрести в продовольственных магазинах их используют для размножения. Выбирайте экземпляры с крепкими стеблями, растение должно быть пышным. Лимонная трава- это многолетник. Молодые растения стоят недорого.

Возможные проблемы

Тля

Если летом, когда установится теплая погода, вы поставите лимонную траву на улицу, то она не доставит вам никаких хлопот, а вот в доме не за­бывайте регулярно осматри­вать ее на предмет пораже­ния различными вредителями, в первую очередь тлей. Об­работайте растение подходя­щим натуральным инсектици­дом, например, специальным мылом. Если вы выращивае­те растение только, как де­коративное растение, то мо­жете воспользоваться и под­ходящим системным инсекти­цидом.

Паутинные клещи

Паутинные клещи - мелкие, едва заметные вредители, ко­торые приводят к появлению пятен на листьях. В теплице можно использовать средст­ва биологической борьбы, например, Phytoseiulus permisilis. Химические средства ис­пользуют только на тех рас­тениях, которые не употреб­ляют в пищу.