Катарантус розовый раньше называли барвинком розовым (Vinca rosea), или лохнерой розовой (Lochnera rosea). В наши сады и квартиры его когда-то привезли с острова Мадагаскар. Темно-зеленые блестящие листья с белой срединной жилкой очень декоративны. Но еще большее впечатление производит это растение, когда непрерывно начнут распу­скаться его крупные розовые, белые или карминовые цветки. Растение ядовито, особенно его подземные части.

Наличие ядовитых алкалоидов - общий признак многих видов, вхо­дящих, как и катарантус, в семейство кутровых (Аросупасеае).

За катарантусом розовым ухаживают так же, как за пеларгонией, т.е. перед наступлением осенних холодов его переносят с открытого возду­ха в помещение. Весной со взрослых экземпляров отбирают черенки, которые очень быстро и легко укореняются. Молодые растения выно­сят на балкон или в сад, где они цветут до первых заморозков.

Размеры. В зависимости от ухода растение до­стигает от 30 до 70 см и высоту. Рост. Сеянцы растут очень быстро и спустя не­сколько недель зацветают. Взрослые экземпля­ры очень кустистые.

Катарантус хорошо смотрится в сообществе растений, выса­живаемых на балконе, а также типично комнат­ных, светолюбивых растений.

Цветение

Настоящее украшение катарантуса - это его крупные, образующиеся на верхушках побегов цветки диаметром в 3-4 см, белые, свет­ло- или темно-розовые, часто с глазком.

Выбор места

Растение светолюбиво, но слишком яркое прямое солнце может быть причиной пожелте­ния листьев. В тени катарантус не зацветет. Растения прекрасно себя чувствуют на хорошо освещенных подоконниках. Катаран­тус можно держать и в светлых ванных комнатах. Летом растение выносят на балкон или веранду.

Уход

Катарантус хорошо растет при ком­натной температуре, но сеянцы лучше держать при 23-25С. Перед выносом на открытый воз­дух растение следует закалить. Зимой материн­ские растения переносят в прохладное (15-18°С) помещение. Оптимальна для выращивания легкая, с добавлением крупнозернистого песка, богатая питательными веществами почва. Плохо растет в тяжелой, глинистой почве. На дно цветочного горшка необходимо насыпать слой дренажа. Одно растение выращивают в ком­натных условиях 2-3 года, затем его заменяют на молодой экземпляр.

Полив и подкормка

Надо следить, чтобы с весны до осени земля в горшке была постоян­но умеренно влажной, но не переувлажненной. Осенью полив ограничивают. Зимой поливают умеренно, лишь бы не пересыхал корневой ком. Молодые растения начинают под­кармливать летом, причем используют удобре­ния, способствующие цветению и содержащие мало азота. Изредка можно использовать и орга­нические удобрения. Подкармливают раз в 2-3 недели, интенсивно цветущие растения чаще. В конце августа подкормку прекращают.

Пересадка

Молодые саженцы как можно рань­ше пересаживают в большие по размеру цветоч­ные горшки, поздняя пересадка тормозит их развитие. Старые растения пересаживают еже­годно весной и при необходимости обрезают.

Размножение

Размножают семенами или черен­ками. Семена сначала высевают ранней весной в смесь торфа и песка, и слегка углубляют в землю маленьких цветочных горшков. Появившиеся всходы содержат в теплом и хорошо освещенном месте. Когда сеянцы подрастут, верхушки побе­гов прищипывают. Стеблевые черенки укореня­ют в смеси торфа и песка или в воде. На черенки используют побеги, срезанные весной при омо­лаживании маточного растения или перед его переносом на зимовку в помещение.

Возможные проблемы

Старение растения

Нижние листья жел­теют, опада­ют - естест­венный про­цесс старе­ния.

Недостаток света

Стебли вы­тягиваются, листья мель­чают и блед­неют, расте­ние не цве­тет - мало света, бедная почва. Пере­несите растение в хорошо осве­щенное место. Вытянувшиеся стебли подрежьте па треть их длины. При необходимости подкормите растение раство­ром минеральною удобрения.

Сухой воздух

Концы листьев засыхают, листья жел­теют, ткань листа отмирает - слишком яркое солнце и сухой воздух. Притеняйте растение в жаркие дни или перенесите его в слегка затененное место. Опрыски­вайте листья мягкой теплой водой.

Паутинный клещ

Листья желтеют, легко скручиваются, на их нижней стороне появляется нежная пау­тинка - паутинный клещ. Опрыскайте лис­тья водой, в которую добавьте каплю жидко­сти для мытья посуды, а спустя некоторое время ополосните чистой водой. Можно обработать растение акарицидом. Сильно пораженные растения уничтожьте.

Мучнистый червец

В пазухах листьев появляется липкий белый ватообразный пушок, растение прекращает рост - муч­нистый червец. Удалите вредите­ля ватным тампоном, смоченным в спирте. Обработанные места ополосните водой. Сильно пора­женные растения уничтожьте.

Белокрылка

На листьях появляются маленькие белые мошки и личинки, листья жел­теют, становится липкими - бело­крылка. Смойте вредителя сильной струей воды или опрыскайте растение водой, в которую добавьте каплю жидкости для мытья посуды. При сильном размножении вредителей об­работайте растение инсектицидом.